El Brit Pop fue un movimiento musical y cultural que surgió en el Reino Unido a principios de los años 90 y que tuvo una gran repercusión en todo el mundo. Se caracterizó por recuperar las influencias del rock y el pop británicos de los años 60 y 70, como The Beatles, The Kinks, The Rolling Stones o The Who, y por oponerse al predominio del grunge estadounidense liderado por Nirvana. Algunas de las bandas más representativas del Brit Pop fueron Oasis, Blur, Pulp, Suede, The Verve o Radiohead.
Influencias del Brit Pop
El Brit Pop no fue un género musical del rock homogéneo, sino que cada banda tenía su propio estilo y personalidad. Sin embargo, todas ellas compartían una serie de influencias comunes que les daban una identidad propia dentro del rock alternativo. Estas influencias eran:
- El pop rock de los años 60 y 70, especialmente el de los grupos de la invasión británica como The Beatles, The Kinks, The Rolling Stones o The Who. Estos grupos fueron pioneros en crear canciones con melodías pegadizas, letras ingeniosas y actitud rebelde, que marcaron el sonido y la estética del Brit Pop.
- El mod revival de los años 70 y 80, que fue un movimiento que rescató la moda y la música de los mods, una subcultura juvenil surgida en los años 60 que se caracterizaba por su elegancia, su gusto por el soul, el rhythm and blues y el ska, y su rivalidad con los rockers. Bandas como The Jam, The Style Council o The Specials fueron referentes para el Brit Pop en cuanto a su imagen y su sonido.
- El madchester de finales de los 80 y principios de los 90, que fue una escena musical nacida en la ciudad de Manchester que fusionó el rock alternativo con la música electrónica, el acid house y el dance. Bandas como Happy Mondays, The Stone Roses o Primal Scream fueron pioneras en crear canciones con ritmos bailables, psicodélicos y hedonistas, que influyeron en el Brit Pop en cuanto a su actitud festiva y desenfadada.
- El shoegazing de finales de los 80 y principios de los 90, que fue un género musical que se basaba en crear atmósferas sonoras densas y distorsionadas con guitarras eléctricas, efectos de pedal y voces etéreas. Bandas como My Bloody Valentine, Ride o Slowdive fueron precursoras en crear canciones con una estética onírica y experimental, que influyeron en el Brit Pop en cuanto a su búsqueda de nuevas texturas y sonidos.
Origen y Raíces del Brit Pop
El origen del Brit Pop se suele situar a principios de los años 90, cuando varias bandas británicas empezaron a hacerse un hueco en la escena musical independiente con sus primeros discos. Algunos de estos discos fueron:
- Leisure (1991) de Blur, que fue un álbum influenciado por el shoegazing y el madchester, pero que también mostraba rasgos del pop rock clásico británico.
- Suede (1993) de Suede, que fue un álbum que combinaba el glam rock de David Bowie con el rock alternativo de The Smiths, creando un sonido elegante y provocador.
- Pablo Honey (1993) de Radiohead, que fue un álbum que mezclaba el grunge con el rock psicodélico y experimental, creando un sonido oscuro e innovador.
- His ‘n’ Hers (1994) de Pulp, que fue un álbum que fusionaba el pop barroco con el synth pop y el disco, creando un sonido sofisticado e irónico.
Estas bandas consiguieron llamar la atención de la prensa musical británica, que empezó a agruparlas bajo el término de “Brit Pop”, acuñado por la revista NME en 1993. El término pretendía resaltar la identidad británica de estas bandas frente al dominio del grunge estadounidense, que había eclipsado al rock británico durante los últimos años.
El Brit Pop alcanzó la popularidad
El Brit Pop alcanzó su máxima popularidad a mediados de los años 90, cuando varias bandas lograron un gran éxito comercial y mediático tanto en el Reino Unido como en el resto del mundo. Algunos de los discos más exitosos del Brit Pop fueron:
- Definitely Maybe (1994) de Oasis, que fue un álbum que recuperó el sonido y la actitud del rock and roll clásico, con canciones llenas de energía, optimismo y arrogancia.
- Parklife (1994) de Blur, que fue un álbum que retrató la vida cotidiana y las peculiaridades de la cultura británica, con canciones llenas de humor, ironía y sarcasmo.
- Different Class (1995) de Pulp, que fue un álbum que reflejó las tensiones sociales y las aspiraciones de la clase obrera británica, con canciones llenas de crítica, erotismo y glamour.
- (What’s the Story) Morning Glory? (1995) de Oasis, que fue un álbum que consolidó el éxito mundial de la banda, con canciones que se convirtieron en himnos generacionales, como Wonderwall o Don’t Look Back in Anger.
- The Bends (1995) de Radiohead, que fue un álbum que mostró la evolución musical de la banda, con canciones que combinaban el rock alternativo con elementos orquestales y electrónicos, creando un sonido emotivo y complejo.
- Urban Hymns (1997) de The Verve, que fue un álbum que fusionó el rock psicodélico con el pop melódico, creando un sonido épico y espiritual.
Estos discos vendieron millones de copias y recibieron elogios de la crítica y el público. Además, sus canciones sonaron en las radios y las televisiones de todo el mundo, y sus videoclips se convirtieron en iconos visuales del movimiento. Asimismo, sus conciertos atrajeron a multitudes de fans y se convirtieron en eventos históricos, como el celebrado por Oasis en Knebworth en 1996, al que asistieron más de 250.000 personas.
Postura Anti-grunge y Patriotismo
Uno de los rasgos distintivos del Brit Pop fue su postura anti-grunge y su patriotismo. El Brit Pop surgió como una reacción frente al grunge estadounidense, que había sido el género musical dominante a principios de los años 90. El grunge se caracterizaba por su sonido crudo y distorsionado, sus letras depresivas y nihilistas, y su estética descuidada y rebelde. El Brit Pop se opuso a este estilo musical por considerarlo demasiado pesimista, aburrido y ajeno a la realidad británica. El Brit Pop apostó por un sonido más limpio y melódico, unas letras más optimistas y divertidas, y una estética más cuidada y colorida.
Además, el Brit Pop reivindicó su identidad británica frente a la influencia estadounidense. El Brit Pop se inspiró en la tradición musical británica y en la cultura popular británica. El Brit Pop utilizó símbolos nacionales como la bandera británica o el autobús rojo de dos pisos. El Brit Pop cantó con acento británico y usó expresiones típicas del argot británico. El Brit Pop se sintió orgulloso de ser británico y lo mostró al mundo.
Patriotismo del Brit Pop
El patriotismo del Brit Pop coincidió con un momento político y social favorable para el Reino Unido. En 1997, el Partido Laborista ganó las elecciones generales tras 18 años de gobierno conservador. El nuevo primer ministro, Tony Blair, prometió una serie de reformas sociales y económicas bajo el lema de “New Labour” (Nuevo Laborismo). Blair se mostró cercano al movimiento Brit Pop e incluso invitó a algunos de sus representantes a su residencia oficial en Downing Street. Blair también impulsó el proceso de descentralización política del Reino Unido, concediendo autonomía legislativa a Escocia y Gales. Estas medidas contribuyeron a crear un clima de optimismo y confianza en el futuro del país.